Настроение у шута Принца было самое что ни на есть мерзкое. Сегодня, пожалуй, к нему не лезли ни друзья, ни враги. Новости ему сообщили совсем недавно. Буквально несколько часов назад. А подробности пока удержали в секрете. И Фредерик был зол и раздосадован. Не каждый день у него погибали любовницы, далеко не каждый день древние. И мало к какой женщине он питал хоть какую-то привязанность.

Как только официальная часть, где он должен был стоять строго на своем месте, была окончена, мадьяр переместился поближе к выходу, мрачно наблюдая за свитой и гадая, кто ликует под этой скорбной маской, и кто уже примеряет роль Лорейн де Даммартен на себя или на своего протеже. И даже не мог их винить. Да и предполагать новую измену тоже.

Моро ожидал, когда же можно будет покинуть мрачный, очень подходящий поводу, зал и заняться фактически допросом Форнайта. На общение с Ромулом Фредерик сегодня не надеялся.

Фредерик Моро
[indent] Сеттии отводилось место в самых последних рядах в ее клане. До серьезного признания среди своих ей было еще далеко: как по должности, так и по возрасту. Зато по доступу к информации именно в деле развоплощения высокочтимой Лорейн де Даммартен ее уровень информированности был повыше, чем многих из здесь присутствующих. Служба секретности жаловала хороших стажеров и давала возможность поучаствовать в серьезных делах. Следы, которые пришлось прятать в доме, где развоплотили темпераментную блондинку, были не самыми сложными, зато вопросов оставалось множество.
[indent]Официальная церемония свиты недавно закончилась и девушка только-только вошла в еще заполненный зал, такой огромный для такого небольшого количества вампиров. Она заметила человека у стены, но сочла, что тот здесь не случайно и по разрешению самых высоких господ появилась здесь тоже недавно. Амулет - серьга в ухе - отчетливо наводил на эту мысль. 
[indent] -Говорят, что мисс Даммартен была Вашим другом, - тихо произнесла Сеттия, приближаясь к Фредерику де Моро. Вид у мадьяра был мягко говоря сам не свой. Такого королевского шута мало кто знал в этом зале. -Я очень сожалею об утрате. Высокочтимая была одной из самых ярких представительниц свиты. Ее будет не хватать..

Отредактировано Сеттия Уокер (2017-07-11 21:37:48)

Джилл Линн
[indent]Господин упитанного вида, невысокого роста уже задумался о том, что пора бы покинуть церемонию и.. наконец-то нормально поесть. Сегодня у него еще была квота на полноценную жертву, которая будет трепыхаться в ручонках как рыбешка только что.. - бурная фантазия вампира разыгралась в предвкушении, дописывая слова предложения. Он прикрыл глаза и едва не замурлыкал. Конечно это будет бедный человек, не значимый для человеческого общества, но все же он будет живым! И это последнее самое ключевое.
[indent] Кто-то нарушил покой оголодавшего фантазера, он приоткрыл один глаз и покосился на незнакомца. ЧЕЛОВЕК! Неслыханная вещь, чтобы так свободно, не при должности слуги-смертные шатались по этой зале. Но амулетная серьга в ухе и смелость, с которой незнакомец обращался, наводили на подозрения, что есть что-то особенное, что дозволяет человеку так себя вести. Не самоубийца же он при всех вытворять бестактности в адрес обожествленных хозяев. Как ни как вокруг собралась вся стая, и каждый с удовольствием вонзит свои зубки вот в эту шейку под воротником. Вампир невольно сглотнул, сдерживая порыв облизнуться.
[indent] -Забавно.., - протянул он смакуя настрои гурмана, но быстро очнулся. -Забавно?! -удивился и невольно заозирался на трон. Человек Принца говорит такие вещи в открытую - это явно подвох! -Леди Даммартен нам будет очень не хватать. Она старейшая среди нас. Кто теперь займет ее место в свите? Это все очень прискорбно, очень. - Он заботливо сложил руки в молитвенном жесте и вознес глаза к своду потолка. Надо было всем видом обязательно показать, что лично он очень скорбит и не претендует на должность почившей.

Джилл Линн
[indent] Ситуация обрела чудаковатые тона. Вампир еще раз покосился на человека и очень не сразу, и очень не уверено возразил:
[indent] -Леди Даммартен очень сильна.. была. Не знаю кто это сделал, но они явно перестарались. Надеюсь, Принц отомстит за госпожу.
[indent] На этом возражения и закончились, потому что человек пусть и нагло, но говорил какие-то разумные вещи: конечно кто сильнее, тот и достоин, тот и жив; конечно, среди окружающих ПОЛНО не менее достойных вампиров на должность посла, например вот лично он - упитанный молодец; конечно, пускаться в драку за место будут либо дураки, либо силачи. Жалко, открыто такие речи поддерживать было опасно - вдруг провокация. Поэтому словно мантру, вампир произнес:
[indent] -Леди Лорейн была лучшей из нас.

Джилл Линн
[indent] -Я не такой! - фыркнул вампир и отвернулся. Он благородный и знает цену всем древним, умеет их почитать.
[indent] Странное поведение человека насторожило его еще больше. Уж больно настырно тот пытался склонить к измене. До неприличия настырно. Упитанный собеседник Джилл приосанился и деловым тоном поинтересовался:
[indent] -А вы, собственно, кто такой, милейший? Я Вас не знаю. -прищурился и подумал, что если вот прямо сейчас при всех разоблачить подстрекателя борьбы за должность, глядишь еще и выиграет, даже если изначально смертному дали задание ходить и выискивать претендентов на почести.

Джилл Линн
[indent] Смертный что-то замолчал. Вампир счел, что нащупал тот неудобный вопрос, который дает ему верх над этим наглецом и поднажал:
[indent] -Разве Вы вообще имеете право здесь находиться? Может быть уточним у Вашего хозяина?!
[indent] Оскорбленные чувства брали верх. Целых пару минут кто-то пытался вывести коварные мечты на всеобщее обозрение, раскрыть всему белому свету, какой этот приличного вида упитанный вампир на самом-то деле обычный маньяк по власти и должности. Хотелось отомстить! 
[indent] И все же незнакомый Джилл мистер все еще держался, не срываясь с тихого голоса на громкий, способный всех оповестить о наглом смертном. Теплилась возможность того, что это Принц послал человека или глупый человек пользуется какими-тот немыслимыми привилегиями. А становится посмешищем ни один вампир не хотел.

[indent] Что могло случиться с его подругой - вопрос сложный. У всех есть враги. Но сколько бы ни бы ни было их у Лорейн, о таких, кто жаждал ее смерти, Фредерик не знал. Мог только предполагать. А предполагал он только причастность рыжего французишки, роман с которым она крутила каждый свой визит во Францию последние лет семь, но закончила в последней поездке. Почему именно, она решила не рассказывать своему другому любовнику. Хотя тогда это и не было важно. Однако, тот не был древним.

[indent] Моро постучал указательным пальцем по губам в задумчивости, придумывая еще версии. Собирался спросить свою знакомую ведьму о возможности создания амулета для подавления силы вампира. Но так или иначе выходило, что сначала нужно узнать о смерти Даммартен...

[indent] От неприятных мыслей мадьяра отвлекла одна приятная, навеянная приятным девичьим голосом, не смотря на то, что произнесены были всего лишь соболезнования, в которые, естественно, Фред верил не сильно.

[indent] - Это так. - бесстрастно согласился венгр с ролью друга ныне окончательно покойной. Он посмотрел на стажерку службы секретности, узнавая ее. Не то, что бы он точно знал всех подчиненных Алана. Но симпатичных дам знал. - Сложная утрата для всего общества.

[indent] Соблазн поспрашивать об интересующих его вещах, конечно был, но он несколько сомневался, что Сеттия сообщит ему что-либо без дозволения начальства. Фред помолчал, а потом поинтересовался:

[indent] - Вам нужно к мистеру Форнайту? Боюсь, он еще не освободился. - он кивнул в сторону трона, где Алан еще вел необходимые разговоры с другими древними, когда за спиной послышалось возмущение.

[indent] Венгр обернулся и удивленно оценил картину: в церемониальном зале явно человек, и он явно был возмущен поведением пусть и молодого, но вампира! Однако с толку сбивала чуть старомодная одежда немного разбойничьего вида и амулет в ухе. Он взглянул на Сеттию.

[indent] - Дорогая, вы, случайно, не знаете, что тут происходит? - тихо и растеряно спросил у мисс Уокер Фред.

Джилл Линн
[indent] Вампир опешил. Происходящее не укладывалось у него в голове: человек в церемониальной зале бросал ему вызов и буквально угрожал! Быстро заморгав от удивления, он что-то икнул, метнулся к Джилл, желая ее схватить, но вовремя остановился - такой амулет при стольких свидетелях опасно трогать. Быстро отступил и обратился к трону, на котором - внезапно - уже никого не оказалось.
[indent] -Г-господа, здесь человек, - взмолился ко всем родичам. - Господа, препроводите его в соответствующее место. Здесь какое-то недоразумение! Я не знаю, по какому праву он здесь, но.. это как-то не правильно.. Господа.
[indent] И наверное из всех вариантов для этого вампира такой перевод стрелок на всех был лучшим вариантом. Игрушку высочайшего господина не тронет, а те кто рангом повыше, пусть сами разбираются с питомцем Его Величества, если тот успел исчезнуть а такой не подходящий момент. И этих высочайших пусть службы посерьезнее муштруют за то, что недоглядели такое вторжение. 

[indent] Все оставшиеся вампиры в зале как один обернулись на Джилл и на мгновения повисла тишина.

- Кто-то.... - фыркнул венгр. - если бы так, было бы проще... - неопределенно закончил Фредерик, не заметив метаний мисс Уокер по поводу причины появления ее в зале. Он строил собственные версии, почему человек оказался здесь. И получались не самые приятные выводы. По всему выходило, что и впрямь случайно! Но не совсем...

- Думаю, вы правы, милая. Но это не значит, что нет других причин его явления здесь. - он начал движение в сторону конфликтующих, когда упитанный молодчик затребовал помощи у собратьев, явно не зная, как поступить. И правильно, по мнению Фреда, сделал. А главное - удобно для него.

- Не поднимайте панику, уважаемый. - Произнес шут, приближаясь. Имени этого вампира он даже не помнил, что и не мудрено - зачем его запоминать, если этот экземпляр еще не выделился ничем толковым и, тем более, не обладал ни пышными женскими формами, ни милым девичьим личиком. - Столько лет живете, удостоились чести стать частью свиты.... - и тут человек дал драпу. В совершенно непонятно каком направлении.

Пару мгновений мадьяру понадобилось, что бы сообразить, что творит этот полоумный, прежде чем он понял, что тот, по всей видимости, хотел взобраться по гобелену. Куда дальше - оставалось только гадать. Возможно, человек осознал, куда попал и просто испугался, а у страха глаза велики?

И те не менее, Фред последовал за ним, как кошка за мышкой, довольно неспешно для вампира. Незнакомец уже протягивал руки к древней ткани с изображением древнего обряда посвящения в свиту с последующим пиром. Не самое красивое полотно из крайнего средневековья, но дать попрать его было недопустимо, так что Моро просто подхватил человека поперек тела и взял подмышку, как сумку.

- Такие простые проверки, а вы не знаете, что делать! - не повышая голоса, недовольно произнес мадьяр. После этого кивнул древним, не успевшим покинуть зал следом за принцем, а в частности Форнайту, т.к. был уверен, что тот догадается о его задумке и поддержит кивком, ибо не любил он лишних жертв. И направился в сторону выхода из зала со своей ношей, позвав за собою и Сеттию. Ему нужна была ее небольшая помощь.

[indent] Услышав о каких-то проверках, так легко родившихся на языке королевского шута, остальное Сеттия додумала сама. Логично: во дворце в последние месяцы случалось много проколов в системе безопасности, случилось восстание в Уинчестере, унесшее немало жизней, происходили стычки с оборотнями. Немудрено, что сегодня подсадная утка должна была проверить, способен ли особо умный некто проскочить между хваленой человеческой и не менее хваленой вампирской охраной.
[indent] Обернувшись на главного шефа службы секретности, девушка тут же нашла в его поведении подтверждение своим словам. Господин Форнайт призвал к себе нескольких вампиров и что-то строго им сказал, словно даже отчитал. Ох, и влетит сегодня кому-то! 
[indent] Зажмурившись от кровавых картин наказаний в своей голове, девушка поспешила выскочить из залы следом за королевским шутом.
[indent] К слову с казать, амулет в ухе непрошенного человека она до сих пор так и не заметила.
[indent] -Мистер Моро, мистер Моро, как же так получилось? -шептала она следом, -Ведь головы полетят, мистер Моро. Как бы не наши с Вами. Зачем Вы схватили этого оборванца?

[indent] Сеттия прикрыла двери чайной и еще раз прислушалась, нет ли следом хвоста? Хвоста знавших подробности о провокации, хвоста из любопытных зевак. Но было тихо. Королевский шут умел путать следы в бесконечных коридорах резиденции.
[indent] Практикантка машинально разгладила складки строгого платья и приблизилась к только что упавшему на диван человеку. Ей хотелось уточнить, не стоит ли позвать кого-то из вампиров, кто был бы в курсе обстоятельств и мог бы помочь Моро, ведь не задача же того убирать с глаз долой всякий смертный персонал исполнявший определенные функции. Но вопрос про серьгу остановил девушку. Ее взгляд упал на растрепавшуюся прическу незнакомца. Среди темных волос белел амулет в форме серьги и несомненно принадлежал тому, с кем девушка так или иначе была знакома. Она впечатлилась. Наглость тех, кто посмел использовать в столь опасной операции человека Принца, зашкаливала.
[indent] -Вы спасли его! - воскликнула она, интерпретируя историю по-своему. Стало быть, теперь не только голова с плеч не полетит, так еще и благодарность, возможно, объявят.

Зажженные семь свечей в канделябре рядом с камином разбавили тьму чайной светом, но и кинули длинные тени по комнате. Дунув на длинную спичку и бросив ее в пустой, вычищенный камин, Моро беззаботно плюхнулся в одно из кресел и постучал пальцем по губам.

- Очень похоже на то! - сообщил мадьяр в ответ на тонкий намек о своем бесовском происхождении. Затем слегка нахмурил брови, уцепившись за ее слова. И только спустя мгновение до вампира дошло, что наглый оборванец еще и женщина! Надо же, а он то и не разглядел и не расщупал. Досадно.

- От напыщщенных высокомерных индивидов, свято верящих в нерущимость своих традиций. Вон, сколько их, прекрасных было, или не рассмотрела? - по началу проигнорировал вопрос о себе. А потом ответил уже Сатии, - Милая, ну кто в здравом уме ее действительно тронул бы без высшего дозволения? - он мягко улыбнулся стажерке и продолжил мысль, - но вот от всех этих лишних разбирательств - это да, это я молодец, спас всех нас. Осталось разобраться, что мисс делает в замке. Не воровка же она, право слово! - всплеснул руками венгр и повнимательнее присмотрелся к женщине.

- Серьга нам нравится. Даже очень! - заверил Фред, - Именно потому мы, близкие друзья хозяина замка, и хотим узнать, почему вы с таким подарком оказались так нежданно в гостях? Вы искали дарителя? В любом случае, Саттия, не могли бы вы найти помощника нашего Уважаемого и Неповторимого и передать с ним эту щепетильную историю. Думаю, первый хозяин серьги будет не против поговорить с дамой. - Фредерик обворожительно улыбнулся. - Буду Вам должен.

Он специально избегал каких- либо уточнений, подозревая, что случайность явления здесь незнакомки состоит именно в неведении. Тогда, решил он, было бы не плохо, если бы Винсент сам решал, что ей говорить, а о чем безбожно врать.

- А мы пока можем познакомиться! - вновь вернул внимание воровке вампир. - Меня зовут Фредерик. И мне безумно интересно, как!? ну как можно было обойти такое количество охраны по всему дворцу!? - в голосе была восторженность способностями гостьи. Не в окно же она залезла.

[indent] - Правда-правда! - сказал Фредерик шутливым тоном и поднял руки вверх, будто сдаваясь, - Тебя вообще ни в чем нельзя заподозрить! - а потом и вообще весело заулыбался.

[indent] Джилл весьма забавная особа, на его взгляд. И полезла туда, куда не надо было, и чуть дел не наворотила, и всего каких-то пятнадцать-двадцать минут назад назойливо кусала его живот, а теперь хлопает глазами, как нашкодивший сорванец, не раскаивающийся ни в чем, но с любопытством рассматривая обстановку. В прочем, это было не далеко от истины.

[indent] - Несомненно заслуживают, но я бы советовал все же туда в одиночку не соваться. - предупредил он, понимая, каким образом чудачка решила туда наведаться. - лучше уж с разрешения хозяина дома. Не думаю, что он будет против показать свою внушительную коллекцию хмельных напитков. И с провожатым. Крысы, знаешь ли, здесь отожранные почти до свиней! - посетовал венгр, морщась.

[indent] То, как сказала Линн об амулете Принца... в общем, теперь Фредерик был вполне уверен, с кем имеет дело Ромул. Ведь могла бы и присвоить. Присвоить трофей, а не заслуги.

[indent] - Какая похвальная честность! - восхитился он, и как раз в чайную вернулась Сеттия.

[indent] Моро выслушал ее, кивнул. Он не смутился поклону стажерки, но на мгновение позволил заметить отсутствие радости от этого жеста. Сам не любил и в других не ценил.

[indent] - Спасибо, милая. - почти сразу мягко улыбнулся он.

[indent] Перед ним встал вопрос, что делать дальше. Держать Джилл в заперти или под присмотром было совершенно не за чем. Тем более, что он видел, что это только подзадорит пройдоху наломать дров при бегстве. Просто он никак не мог понять объяснения, зачем она сюда пришла.

[indent] - Задача. - прошептал он, стуча указательным пальцем по губам. Если Винсент знает, с кем имеет дело, значит и сам при надобности найдет ту, которой дал амулет. Но и самому иметь контакт человека, который умудрился пройти мимо вампирьей охраны, было бы весьма кстати. - Слушай, ну раз уж такое дело. Поделись, где обитают такие полезные личности? А то вдруг понадобится, что бы кто-то "поделился" трофеем? Не самому же делить... - тут подумалось, что услышь эту фразу Советник, откровенно оборжал бы мадьяра, тысячи раз бежавшего из чужих окон. Он вопросительно посмотрел на Джилл.

На этот раз Фредерик был весьма озадачен. Он, конечно привык, что женщины порой очень нелогичные существа, но крайне редко настолько.

"Какие крысы? При чем крысы? Зачем этой ненормальной крысы?" - хотел пересппосить он. Потом рассказ Линн запутал его ещё больше...

- Я что-то потерял связь между желанием заполучить питомца и смертью вашей подруги. Вообще, какое-то негуманное у вас отношение к женщине было, если судить по вашим словам. Как вам доверять зверька, если у вас сожительница сдохла?

Фред выглядел весьма серьёзным, хотя после второго захода смысл слов Джилл до него все же дошёл. Но вида он не подал.

- Нигде. Я одна такая, других таких не водится

- Вот как? - подала вперёд мужчина, прищуривая глаза. Резкая смена тона дала понять, что гостья не заинтересована в сотрудничестве с кем-то, кроме Принца. Ну что ж, если припечет, он найдёт подход к ней, даже через Винсента. - Тогда насчёт подружки спросите у хозяина замка. Когда увидитесь с ним. Но не сегодня. Занят. - развел руками мадьяр, мол ничего поделать. В сущности, так оно и было.

- Сеттия, милая, - обернулся Фред к вампирше, - будь добра, позови охранника, который проводит нашу прелестную гостью на выход и проследит, что б она сегодня не добивалась аудиенции.

[indent] Когда надо выполнить приказ кого-то уважаемого, дело у вампиров клеится очень быстро. Ни прошло и минуты, как в дверях появилась вампирша и два неплохих представителя службы охраны. Два молодца, одинаковых с лица, в странного рода мужских платьях. Оба бритые под корень, с затейливыми рисунками на лысине.
[indent] -Господин Моро, - сообщила Сеттия и отодвинулась в дальней угол, позволяя ее спутникам подойти к креслам, чтобы забрать непрошеную гостью.

- Да когда это я обещал!? - праведно возмутился мадьяр вслед закрывающейся двери, не поднимаясь из кресла. Но догонять и выяснять этот момент не стал. А то окажется, что в итоге обещал. С этой плутовки станется выкрутить все себе на пользу. Или на потеху.

Задумчиво потер губы и поделился с Сеттией:

- Вот так, милая, стараешься тут, спасаешь, строишь из себя серьёзного человека, - тут он усмехнулся, - а оказывается, ты забавный!