[indent] Нельзя сказать что сложно было найти тех, кто посмел позариться на главную резиденцию вампиров. Но и раскрыть дело в один миг не получилось. Прежде всего подвели шаблонные представления о том, что «воспитанные» смертные  да чрезмерно способные вампиры допустить подобного воровства не могут. Сначала проверили версии на кражу со стороны своих, потом оборотней, ведьм и только в конце вышли на людей. И «персонажи», столь опрометчиво забравшиеся в кабинет Принца, укравшие множество полезных и бесценных книг, а главное саму печать сумеречного государства(!) вызвали и смех, и слезы, и головную боль. Особенно боль у службы безопасности. Уже тогда она вынуждала пересмотреть свои ряды..
[indent] И вот свершилось. Узнали! Две женщины — тут пауза — смертные. Обычные, без каких-либо особенностей. И обе по всем данным в отношениях с кем-то из мистических существ в близких связях замечены не были. Сказать, что СБ было раздосадовано — ничего не сказать. Сказать, что после того, как Принцу стало понятно, что скорее всего украденное сбыть на продажу еще не успели, а значит его можно достаточно просто вернуть, он улыбнулся — ничего не сказать. Хохотал. Громко. За закрытыми дверями, ибо на публику грозно приказал открутить головы нескольким особо избранным сотрудникам службы безопасности среди людей и среди вампиров. Остальных наказали гуманнее.
[indent] Но познакомится с воровками захотелось лично. Нельзя не признать талант, а быть может убедиться во всего лишь чрезмерной удачи и сумасшедшем безумстве у этих созданий. И прежде чем убивать, да наказывать, стоило разобраться попредметнее. Среди тех, кто причинил ущерб не всегда кроется обязательно противник. Этой ночью с сопровождением Винсент Ромул прибыл к логову воровки. Столь грозное описание, как брошенные развалины корабля, обломки да таинственные зеленые огоньки, конечно не пугали тех, кто по праву считался нечистью. Но прибыли господа в маскараде смертных. Щеголять своим могуществом с порога не было никакой необходимости. Да и желания у их предводителя тоже.

[indent] Они ступили на старую палубу в ночи тихо и незаметно. Затем, один из (для приличного маскарада) намеренно поскрипел плохо закрепленной доской. Пару других юркнули на корму и нос корабля. Две девушки остались наблюдать на месте. Еще один сошел на берег и устроился у подножия никчемной посудины. И только некий господин в приличного вида одежде, с тростью и цилиндром на голове, поднялся в капитанскую каюту, где едва заметно, сквозь старые щели можно было различить тонкий лучик света. Лично ему огонь был не нужен. Но опять же маскарад требовал зажечь имевшуюся загодя при себе лампу.

[indent] Очевидно стоило порадоваться, что не нож. Как потом объяснять метко нанесенную рану, которая очень быстро затягивается на глазах?
[indent] С метанием у хозяина каюты было все в порядке. С изворотливость у непрошенного гостья тоже. И все же он поддался, рассмотрев в невысокой (для него) скорости полета безопасный предмет. Подставил локоть руки, закрывая лицо, а когда угроза миновала, осторожно посмотрел поверх рукава. Женщина. В "так себе" одежде. Скорее снятой с мужчины.
[indent] Опасность для прекрасной роли человека возросла. Не любил Ромул огнестрел. Неизвестно чем заряжен. Пусть и просто патронами. Но опыт подсказывал, что при хорошем знакомстве с нужным охотником, может и чем пострашнее. Знакомств службы не выявили, но бдительность терять привычки не было.
[indent] -Я поговорить, - коротко сообщил, поднимая руки вверх и чуть отступая назад в тень ночи.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-03-05 00:55:13)

[indent] Пользоваться возможностью что-то совершить за секунды свободы Ромул не стал. И на том спасибо, как говорится, что не попортили мое очаровательное лицо, чрезмерно уж очень красивое для мужчины. А у его придуманной для людей личины магната и владельца шахтами не было причины лишний раз подвергать себя опасности.
[indent] -Леонард Шипбилд, к Вашим услугам, - снял цилиндр и перешагнул порог логова.
[indent] Обустроилась хозяйка по меркам Принца вампиров — никак. Ни вкуса, ни роскоши, ни особых удобств. А вот для сына корабела это место приглянулось. Особенным, наверняка, здесь был запах. Он ярче всего будоражил воспоминания, и именно его вампир не был способен уловить. Только придумать в своем воображении.
[indent] Осмотрелся. Книга на столе - одна из тех самых. И эта бездельница, покусившаяся на чужое имущество, ее читает? Умеет читать, что уже удивительно. Возможно, интересуется таким чтением. Смогла украсть — это дивило с самого начала. Может быть даже понимает о чем там речь идет?
[indent] -Вы, - аккуратно поинтересовался как бы для начала беседы, кивнув на фолиант — Интересуетесь захватом власти? Есть что захватить?

Отредактировано Винсент Ромул (2017-03-05 01:00:39)

[indent] Ромул посмотрел на сундук. Посмотрел на женщину. Помолчал. Придвинуть, конечно, не проблема. Но для приличия, могла бы и представится. Обязана была бы перед важным господином! Версия, что зашел сюда случайно не рассматривалась. «Случайно» сюда могут только занести, предварительно ударив чем-то тяжелым по голове. Считается, что  он точно знает с кем говорит. Но ведь есть же нормы приличий.. у, конечно, приличного общества. В конце-концов банальные границы вежливости и понимание, что с благородным человеком общаешься. Может быть даже аристократом, что очень значимо. Книги читает, значит догадывается! А вдруг незнакомец пришел с перспективным заказом и высокой оплатой? Выходило, что и шкурного интереса тоже толком нет. Гостю казалось что он не ворвался, а вошел. Не предупредил заранее только потому, что его не встретил дворецкий для этих целей. Кричать из далека в ночи не очень хотелось.
[indent] Вот такие впечатления появились в голове у Винсента от первого незнакомства. Он решил считать, что у «дамы» выдался плохой день, да и мало ли что там на уме у совершенно незнакомого существа, которое живет в тяжелых условиях. Может быть она уже узнала в нем хозяина книги на столе.
[indent] -Читать «Государя» не задумываясь достаточно странно. Чтиво не из легких, - ответил на подкол словно не замечая, продолжая рассматривать каюту, останавливая взгляд на аккуратно выстроенных в ряд книжных полках. Среди местного чтива стояли его пропавшие книги.
[indent] А где печать?
[indent] - Присаживайтесь, мисс,- аккуратно указал цилиндром на единственный стул в этом богом забытом месте. - Я последую Вашему примеру. Позвольте только, не двигая сундук, а прямо там в углу.
[indent] Присел.
[indent] -Предложить Вам власть? Надо подумать в моей ли это власти на  сегодня. Над кем желаете? Или  сгодится любой кусочек могущества? - толи шутил, толи говорил серьезно странный господин, посматривая на хозяйку логова блестящими глазами.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-03-05 01:48:35)

-Просто интересен? - незнакомец словно задумался. И прийдя к каким-то своим соображениям, удивленно покачал головой. -Интересен своей практичностью, разумностью, красотой слова, безумностью или жестокостью,.. наконец оригинальностью. Но просто так интересен, нет. Пожалуй мне это не понятно. У всего есть свои причины. И Вы верно подметили, я здесь тоже не без них. Не потому что хочу обсудить советы философа, впрочем и от этого не откажусь. Сегодня и для этого у меня есть время. Но к Вам у меня совершенно конкретный интерес. Мне хочется познакомится с тем человеком, который умудрился украсть из моего дома вот эти книги. -И его рука в перчатке провела в воздухе линию, подчеркивая вереницу томов на одной из полок. -Признаться, я восхищен.

[indent] -Вы не увидели в авторе жестокости? - подивился гость. - Это тот философ, который первым обвиняется в аморальности, бесчеловечности, отсутствии какой-либо религиозной этики. Но суждения Ваши мне понятны, - кивнул, - Если во главу угла поставить цели отдельно взятого государя. Если цели монарха положительные для блага его жителей, то инструмент Макиавелли вовсе не жестокий, а разумный и верный. И порой, случается, единственный. Таково мое мнение. Но.. не у всех государей цели - защитить свои границы и свой народ. А инструмент применять при этом они могут.

[indent] Окна в доме вампиров открывались часто. И всегда по ночам. Действительно дело не хитрое влезть.
[indent] Охрана.. а вот с охраной все сложно. Принц больше склонялся к тому, что воровке несказанно повезло. Что-то вроде катастрофы: случается редко, но если множественные обстоятельства сложились в одно время, то пиши пропало.
[indent] Он не стал делится этими соображениями с «дамой», полагая, что это будет излишним.

[indent] -Я действительно навел о Вас справки, мисс Линн. Все общеизвестные в среде разбойников и вполне себе приличных людей. Узнал больше чем, можно ожидать от простого смертного, но меньше, чем мне бы хотелось. Всегда есть тонкости, до которых сложно докопаться любому сыщику без длительного изучения «предмета». Скажите, мисс Линн. Почему книги? В моем доме больше нечего брать? - немного обиженно, подыгрывая, поинтересовался.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-03-05 23:28:46)

[indent] «Признаюсь, когда я попала в вашу библиотеку, искушение зажечь свечу..»
[indent] В тот же миг в голове у незнакомца нарисовалась отнюдь не та картина, которую дальше описала женщина. Скорее свеча, огонь, много сухой бумаги поспешно рисовали куда более трагические продолжения. Ромул невольно вздрогнул. Ведь действительно любой, и вовсе не упырь, может спалить ко всем чертям весь кладезь человеческой мысли, что у него накопился за века. Эта мысль давно его не посещала как тот ночной кошмар, от которого однажды уже пришлось просить Джорджину Мортимер заговорить сновидения.
[indent] -Стоят книги и правда не мало. Но для этого надо знать их истинную стоимость. Вор не знакомый, сочтет, что бумага ценится в копейки. Вы — знаете. Вы — понимаете и способны отличить важное от неважного. Внезапно, признаюсь. Даже читали содержимое многих или всех(?) из них. Воровка из клана представителя того Лондона, о который такие как я не хотят марать свои ботики, вдруг проявляет интерес к чтиву. И то как бережно и где расставлены книги, - Ромул еще раз подчеркнул их месторасположение пальцем, - говорит о том, что пойдут они не на продажу. Мисс Линн.. Откройте мне тайну такого странного сочетания в вашей персоне. А я расскажу как насобирал столько интересного.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-03-06 10:46:47)

[indent] Велика жажда, получается, если воровка рисковала жизнью и свободой, забираясь в чужой дом богатого человека. Или здесь больше играет роль любовь к интересной жизни, пусть и (возможно) короткой, но зато яркой? Джилл Линн азартна. По крайней мере, ее порадовала идея сделка.
[indent] Ночной гость обдумал ответ женщины и покривил губами. Пожалуй, в его голове даже такое объяснение интереса к книгам уживалось с трудом. Все же версия с перепродажей была бы оправданнее. Хотя если..
[indent] Он с некоторым оживлением поинтересовался:
[indent] -Мисс, почему бы Вам не получить образование посерьезнее? Жизнь к дамам не так милостива, но согласитесь, в наше прогрессивное время есть некоторые шансы для особенных женщин. Станете одной из первых, быть может — самой первой. Университет! Образование позволяет совершать преступления куда более изощренные, не марая руки и не рискуя личной шкурой на поле деятельности. Ваши интересы не свойственны девушкам. Такую особенность не стоит упускать.
[indent] Впрочем среди вампирш ввиду возраста подобные встречались почаще. И то, можно сказать, сама жизнь и общество недоброжелательных родичей их вынуждали развиваться в этом направлении. Девушка, по мнению Ромула естественнее и краше смотрелась у очага, в детской, или же в спальне. А там, большой ум, пожалуй, будет создавать дополнительные трудности. Думающая женщина, докапывающаяся до истины, задающая много вопросов - это проблема. Такие вот классические патриархальные взгляды.
[indent] -Итак, мой ответ. Родовая библиотека. Это семейное. - Так решил он представить свои множественные жизни. - Патриарх рода, еще в далеком.. дай Бог памяти.. в тысяча шестисот каком-то там году начал коллекционировать, по его мнению, свои возможности на полках. Проживал он на берегах Венецианской республики и был владельцем неплохого ремесла карабелостроения. Тренировал ум инженера, так сказать. Со временем, наш род перебрался через Ла-Манш, осел в Большом Лондоне. Корабли ушли из рук родового бизнеса. В ход ступил иной. В моем исполнении - это уже угольные шахты. И смею надеяться, именно его передам своим потомках. Весьма прибыльное занятие. На хорошую выручку я могу позволить покупать себе фолианты не только в современном издании, но и древние, чудом сохранившиеся. Вы же не совсем церемонным образом у меня их украли. Это нехорошо, - пожурил воровку в свойственно-вежливой ему манере, которой в равной степени и одобрял других, и отправлял на суд.. вершимый как правило не его руками.

[indent] Отдаст книги.. Вот прямо возьмет и отдаст?
[indent] -Будем считать, что Вы взяли их на время почитать и.. подготовиться к экзаменам? Для того чтобы поступить в университет в Вашем случае, прежде всего нужны деньги и протекция. Хорошо бы иметь приличную родословную. Затем сдать экзамены. Скажем в Университетский колледж Лондона на кафедру политики и экономики,  а быть может кафедру археологии и истории. - Ромул задумался, внимательно рассматривая женщину в мужских одеждах. - Впрочем, в Вашем случаи можно обыграть систему по другому. -И хитрая улыбка озарила его лицо. - Я могу помочь и подсказать, но в замен попрошу серьезную оплату. В итоге у Вас будет диплом, дающий право на частную и общую практику. Знания и навыки. Обширные связи в своей сфере. У Вас будут возможности. А как уже Вы ими распорядитесь через несколько  лет обучения — время покажет. Но подняться на другую ступеньку жизни точно сможете.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-03-10 22:02:27)

[indent] Ночной гость ухмыльнулся, скрывая во многом свои мысли, выражая в слух лишь скупую их часть.
[indent] -Нужно Вам, - вежливо, но подчеркнуто поправил женщину. -Вам нужно учится, чтобы не загубить свои таланты в этой дыре. Я лишь могу помочь. И в замен возьму хорошую оплату. Наемный работник для особых дел в Вашем лице мне пригодится. Постоянный работник, а не временный. Оплатой за возможности будит работа на меня. А гарантией может быть лишь испытательный срок. Несколько дел покажут стоит ли Вам доверять. И Вам станет понятно, выгодно ли со мной иметь дело. Испытательный срок. Раньше никаких гарантий и точных обещаний я дать не могу. Вы вольны расторгнуть предварительный договор в любой момент.. - мужчина задумался. - Почти в любой. Неудачно будет заниматься этим в момент выполнения серьезного задания. В этом случаи Вы рискуете сильно подставить меня. А такие поступки, -Ромул толкнул пальцем стоявшую рядом на полочке рюмку - Без последствий не проходят.
[indent] Рюмка завалилась на бок и печально перекатилась.
[indent] Серьезное задание, совсем уж серьезное, конечно, давать было нельзя. Что-то такое, что принесло бы древнему вампиру развлечение, куш в карман и небольшие риски. Но в глазах воровки подобное задание обязательно должно смотреться значимым для заказчика, словно она и правда могла немало ему насолить. Как "человек" Ромул просто обязан иметь потребности сродни смертным. Допустим, власть, деньги, доминирование. Пусть они у него и так есть. Но для этой легенды их как бы нет. Этот Заказ будет иметь дело с тем магнатом, который стремится стать еще богаче и еще влиятельнее.
[indent] -Я предлагаю Вам попробовать и быть может открыть для себя новую страницу в своей биографии. Испытательный срок пройдет, мы подпишем договор. Я предпочитаю работать честно.
[indent] Под словом "честно" Принц подразумевал, что прежде чем брать кого-то себе в команду или в услужение - это как посмотреть - он предпочитал расставлять точки над "Й" и обо всем договариваться письменно.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-04-30 22:25:32)

[indent] По реакции неожиданно стало ясно, что учится в каком-то там университете, если и важно для женщины, то не слишком. Куда важнее веселье и безбашенные поступки? Понятно, почему она влезла в окно такой опасной резиденции как его. Похоже то ли страха не знает, то ли настолько уже терять нечего, что и в любую авантюру прекрасно вляпается.
[indent] -Весело, - Ромул немного смутился, потому что обычно вел дела отнюдь противоположные веселью, - может, конечно, и быть.
[indent] Складывалось впечатление, что воровка несерьезно подходит к его предложению. И если бы не справки о ее персоне загодя до визита сюда, из которых Принц заранее разузнал, что условная «королева воров» ценит данное свое слово превыше всего, стоило усомниться и вовремя отступить от такого сотрудничества. Доверять серьезное воровство шутнику совсем неразумно. Но вроде как по делам репутация среди своих у женщины была безупречной.
[indent] Кажется ее напрямую заинтересовала идея работать на магната, которого своей персоной сегодня представлял Принц вампиров. Если так, то оно только на руку. Будет надо, выберет себе в награду любую иную плату за службу. Не университетом единым, как говорится.
[indent] -Что за задание я могу Вам поручить. Не самое новое для Вас. Действительно кража. Кража капитала идей и договоренностей у противников по бизнесу. Мне необходимо выяснить к каким соглашениям пришли два очень влиятельных человека и исходя из полученной информации немного усовершенствовать их планы в свою пользу.
[indent] Игнорирование бумаги и подписей Ромул не заметил. Для него бумаги и подписи  всегда были важнее слов. Они не давали гарантий, но давали права на основании которых можно было еще разок уронить ту рюмку на полу. 
[indent] -Но начнем мы с приватной встречи для особых персон у герцога, имя которого я пока не назову. В его доме могут лежать соглашения и бумаги о возможных поставках. На встрече будет в том числе и партнер, пожелавший эти соглашения заключить. Возможно сотрудничество моих соперников еще не оформлено. Ваша задача выяснить на каком этапе сейчас договоренности и если они есть, каким будет их следующий шаг. Будут ли поставки товара и когда.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-04-30 23:17:07)

-Необходимо вывести на разговор персону, узнать детали и добыть подтверждение деталей, если они уже оформлены на бумаге. Соглашение или договор. Дело в том, что на бумаге обязательно будут записаны детали дела, включая объемы поставок, способ доставки, время, место. Я провожу Вас в этот дом. И пока я буду занят делами насущными, общаясь в присутствии герцога с крупными дельцами, Вы займетесь добычей информации. Вечер состоит из двух актов. Акт первый — общий ужин, акт второй — «две комнаты». Супруги дельцов удаляться обсуждать свои интересы, мужчины — свои. Вы будите представлена, как  моя кузина, заехавшая ненадолго к нам из дальних краев. Перед этим вам придется сдать экзамен на этикет, правила хорошего тона и манеры. Ваш язык позволяет мне понять, насколько образованы Вы для воровки, осталось дотянуть Вас до если не аристократки, то вхожей в эти круги дамы.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-05-01 22:49:11)

[indent] Винсент с недоверием посмотрел на воровку. Сложно было представить эту "даму" на уровне того общества, куда ей предстояло отправиться.
[indent] -Я должен быть уверен, - коротко настоял, а затем поднялся с насиженного сундука. -Для Вас не составит труда поразить меня несколькими эпизодами Вашего опыта заранее. -На миг промелькнули сомнения. - Ведь так? Буду ждать завтра ночью по этому адресу, - он протянул женщине визитку. Витиеватыми буквами на ней значился адрес малого дворца, который обычно служил для пребывания людей и обслуживался, за некоторым исключением, человеческим персоналом.
[indent] В воздухе повисло излишнее негодование, вампир улавливал настроения хозяйки пиратского корабля. Ярким, вкусным и нестандартным содержимым своего внутреннего мира она и цепляла. Об остальных привлекательных чертах ее личности, допустим внешних, говорить не приходилось.
[indent] -Я подарю Вам одну из своих книг, если поразите, - улыбнулся, намеренно смягчая ситуацию.
[indent] Время шло, и нужно было возвращаться восвояси к обыденной жизни, полной иных дел и забот. Ромул поклонился.
[indent] -А пока, через пару минут попрошу зайти за украденной коллекцией своих людей. 
[indent] Он сделал несколько шагов на выход, но затем остановился, словно что-то забыв.
[indent] -Печать. Вы брали из моего дома черную с золотом печать. - Протянул руку в перчатке, давая понять, что пора вернуть и эту очень важную вещь.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-05-09 15:22:13)

[indent] -Не надо подарков? Тогда украдёте у меня что-то, что окажется хорошей ценой за Ваше потраченное время и старания, -Не менее легко, как только что воровка согласилась на экзамен, изменил вариант оплаты Винсент. -Я намекну где в малом дворце есть кладовая таких чудес, о которых вы читали только в легендах.
[indent] Забавная, как многие люди в глазах древнего вампира. Воровать — это достойно, а получать в дар — все равно что подачка. Все с ног на голову! Ну, что ж. Можно и за бесплатно или по тем правилам, которые приятны воровке. Здесь не принципиально.
[indent] Милость вампира резко сошла на нет, как только он услышал сомнения в голосе и почувствовал пренебрежение в адрес королевской печати. Вещь дорогая, это очевидно. Женщина однозначно это понимала. Тогда какого лешего она так себя повела?!
[indent] Глаза Ромула вспыхнули. Он развернулся от выхода, к которому так бодро направлялся, и потянул за перчатку на правой руке. Руки, видимо, вспотели. Столько-то в помещении сидеть в полном параде. Или зачесались..
[indent] Воровке происходящее казалось  забавным! Веселье и азарт наполняли комнату.
[indent] Вампир молчал, плотно поджав губы. До серьезного гнева с его стороны было далеко, но негодование на лице читалось отчетливо. Такие вещи за маской Принц не скрывал, а демонстративно выставлял на показ, задолго ДО предупреждая оппонента, чтобы тот не пересекал черту разумного.
[indent] -Поищите, пожалуйста, - с замогильной вежливостью попросил.
[indent] Но почему, почему девчонке  это кажется веселым? В толк этого Принц взять не мог. "Она так показывает свое неуважение?" -пытался трактовать он. Но только недавно все было относительно иначе.. Черт, поведение человека прыгало как погода на капризном море. Вампир не находил объяснений, но с удовольствием поглощал эмоции в свою бездонную душу. А когда второе есть, то вовсе не обязательно для первого наверняка иметь ответ.

Отредактировано Винсент Ромул (2017-05-09 17:59:19)

[indent] Туго, случалось, обстояли дела у Винсента с юмором, особенно когда его инициатором был не он сам. Никак не мог заценить он поступков женщины и от души посмеяться. Пытался искать логику и не находил. Успевал уворачиваться от шныряющих мимо предметов. Уклонился от тряпки, цепко поймал мчащуюся прямо в лицо пустую солонку, поставил ее аккуратно на краешек входной тумбы. Как-то неуловимо оказался на другом конце комнаты, где бардак уже был наведен, а печать еще не найдена, освобождая первую  для поиска.
[indent] -Нашла!!!!!!! Держите свою печать. - заигралась воровка. Выпороть ее мало, но так хорошо фонтанирует чувствами!
[indent] Глаза вампира обрели довольный блеск. Правой рукой без перчатки он потянулся к заветной пропаже.
[indent] Нужно ли говорить насколько та оказалась грязной?!
[indent] Помедлил, касаясь предмета лишь кончиками пальцев. Ночью достаточно холодно. И стоило лишь случайно человеку дотронуться до тела вампира, как неестественный холод его плоти обратил бы на себя особое внимание.
[indent] Винсент укрыл свой взгляд и быстро подхватил печать.
[indent] -Благодарю.
[indent] Он проверил все ли в целости внутри. Не поврежден ли оттиск? Все в порядке.
[indent] "Женщина похожа на сороку" — промелькнула мысль. Хватает все подряд, особенно то, что блестит, даже не сильно вдаваясь в детали. А ведь изображение на печати могло породить вопросы.